Biografi Indra Nooyi, CEO Wanita Nomor 1 Di Amerika

Sudah jamak memang seorang wanita merambah dunia bisnis. Namun jarang yang dapat mencapai puncak tertinggi suatu perusahaan, terlebih jika perusahaan tersebut adalah perusahaan negara adidaya. Salah satu dari segelintir wanita yang berhasil menggapai prestasi itu bernama Indra Nooyi. Dia adalah wanita yang yang menduduki rangking pertama dari 50 most powerful women in business oleh Majalah Fortune, mengalahkan para eksekutif bisnis wanita berpengaruh lainnya di Amerika Serikat. Nooyi telah terpilih ke dalam daftar Fortune tersebut sejak tahun 2005 hingga 2010.

Indra Nooyi kini menjabat sebagai Chairman dan CEO salah satu perusahaan makanan dan minuman terbesar di dunia, PepsiCo, yang sudah membuat minuman kemasan di 200 negara dan mempekerjakan tak kurang dari 285 ribu pekerja di seluruh dunia.

Nooyi merupakan arsitek utama dari strategi pertumbuhan PepsiCo. Ia menjabat sebagai Chairman dan CEOsejak tanggal 1 Oktober 2006. Dia merancang strategi global perusahaan lebih dari 1 dekade dan memimpin restrukturisasi, termasuk divestasi restoran YUM! menjadi sukses, akuisisi Tropicana dan merger dengan brand makanan kesehatan Quaker Oats.

Indra Krishnamurty Nooyi dilahirkan di Chennai, India, 55 tahun silam. Ia tumbuh di kalangan kelas menengah dan berhasil mendobrak aturan konservatif yang pada saat itu amat mengekang wanita. Nooyi bergabung dalam tim olahraga kriket wanita semasa kuliah. Ia bahkan bermain gitar di sebuah band wanita semasa menuntut ilmu di perguruan tinggi Madras Christian College. Setelah mendapatkan gelar sarjananya dalam bidang kimia, fisika, dan matematika di universitas tersebut, ia melanjutkan mendaftar di Indian Institute of Management di Calcutta. Nooyi merupakan mahasiswi yang amat cemerlang. Ia memperoleh gelar MBA dari Indian Institute of Management di Calcutta, dan Master of Public and Private Management dari Universitas Yale.

Setelah malang melintang di beberapa perusahaan di India. Nooyi memutuskan untuk menuntut ilmu lagi di luar negeri. Maka berangkatlah ia ke Amerika pada tahun 1978, dan diterima di universitas bergengsi Yale University Graduate School of Management di New Haven, Connecticut.

Nooyi benar-benar bekerja keras selama tahun-tahun awalnya di Amerika. Ia membiayai sendiri kuliahnya dengan bekerja sebagai resepsionis di malam hari. Nooyi selalu mengenakan sari (baju khas India) selama bekerja, bahkan di musim panas sekalipun. Hal ini karena dirinya tidak memiliki uang untuk membeli baju. Bahkan ketika dirinya melakukan wawancara untuk sebuah perusahaan telekomunikasi bergengsi Boston Consulting Group, Nooyi tetap mengenakan sari.

Namun kecemerlangannya membuat pihak perusahaan telekomunikasi tersebut menerimanya bekerja. Hal itu terjadi pada tahun 1980. Sejak saat itu, karirnya kian menanjak. Pada tahun 1986 ia bekerja di Motorola dan menjabat sebagai eksekutif senior. Kepemimpinannya membuat ia dilirik oleh Kepala General Electric Jack Welch dan CEO PepsiCo Wayne Calloway. Dari dua perusahaan besar ini, Nooyi akhirnya memilih PepsiCo sebagai tempat kerja barunya.

Ia lalu menjadi penentu strategi utama Pepsi. Ia bukan sekedar mendesak PepsiCo membangun kembali identitas dan aset, namun ia juga berpengaruh dalam sejumlah keputusan penting.

Nooyi dikenal sebagai negosiator ulung dan gigih dengan visi dan perkiraan yang tepat. Keputusannya yang berhasil antara lain membuat Pepsi  memisahkan divisi restorannya pada 1997, dan membuat KFC, Pizza Hut dan Taco Bell menjadi perusahaan terpisah. Ia juga menjadi kepala deal maker untuk dua akuisisi penting yaitu membeli perusahaan jus jeruk Tropicana sebesar US$3,3 miliar pada 1998 dan Quaker Oats sebesar US$14 miliar.

Kesuksesan tersebut membuat Nooyi dipromosikan menjadi kepala keuangan pada 2000. Itu adalah jabatan tertinggi wanita India diantara perusahaan di Amerika. Setahun kemudian, ia diberi jabatan presiden direktur.

Kini, Nooyi adalah salah satu businesswoman dan pimpinan perusahaan paling berpengaruh di dunia. Sekaligus menunjukkan bahwa keberanian untuk mendobrak anggapan dan aturan konservatif dapat membuat seseorang meraih sukses yang luar biasa. Salut!